Plus qu'une œuvre visuelle, cette œuvre est un vibrant hommage à l'une des histoires d'amour saphiques les plus emblématiques du XXe siècle. Inspirée par la relation complexe et lumineuse entre Virginia Woolf et Vita Sackville-West , cette œuvre surréaliste tisse les fils de l'amour, de la créativité et de la rébellion.
Qui étaient Vita et Virginia ?
Virginia Woolf fut l'une des écrivaines modernistes les plus influentes de la littérature anglaise, connue pour Mrs. Dalloway , Vers le phare et son style pionnier du courant de conscience. Mariée à Leonard Woolf, son univers émotionnel et créatif s'élargit considérablement lorsqu'elle rencontre Vita Sackville-West en 1922.
Vita, poète et romancière à succès, était charismatique, aristocrate et ouvertement bisexuelle. Mariée au diplomate Harold Nicolson (dont le mariage était réputé pour être ouvert), elle apporta une énergie passionnée et terre-à-terre à la vie plus introspective et fragile de Virginia.
Leur relation — émotionnelle, romantique, intellectuelle — est aujourd’hui l’une des histoires d’amour queer les plus documentées de l’histoire littéraire.
Comment Virginia Woolf et Vita Sackville-West se sont-elles rencontrées ?
Virginia Woolf et Vita Sackville-West se sont croisées pour la première fois en décembre 1922 lors d'un dîner organisé par le beau-frère de Virginia. À l'époque, Virginia était déjà une écrivaine moderniste reconnue dans le cercle londonien de Bloomsbury, réputée pour son intelligence et son introspection. Vita, quant à elle, était une romancière et poète charismatique et aristocratique, ouvertement bisexuelle, mariée au diplomate Harold Nicolson dans un mariage notoirement non monogame.
Malgré leurs tempéraments opposés – Virginia, timide et cérébrale ; Vita, audacieuse et mondaine – l'attirance entre elles était indéniable. Virginia écrivit un jour que Vita « brille dans l'épicerie de Sevenoaks », suggérant que même le banal était illuminé par sa présence. Leur relation a débuté par un flirt et s'est rapidement approfondie en un lien émotionnel et intellectuel passionné.
Un amour gravé dans les lettres
Pendant près de deux décennies, Virginia et Vita ont échangé des centaines de lettres , parmi les plus vivantes et les plus sincères de l'histoire littéraire. Leurs lettres révèlent une relation à la fois tendre et complexe – souvent romantique, parfois sexuelle, toujours profondément ancrée dans l'admiration et l'affection mutuelles.
Dans une lettre de 1927, Vita écrit :
« Je suis réduit à un être qui désire Virginie. J'ai écrit une belle lettre pour toi pendant les heures cauchemardesques de la nuit, et tout s'est envolé : tu me manques, tout simplement. »
Virginia, quant à elle, trouvait inspiration et évasion auprès de Vita. Leur relation donna naissance à l'un des romans les plus célèbres de Woolf, Orlando (1928), une lettre d'amour espiègle et inclassable adressée à Vita, dans laquelle le protagoniste change de sexe et vit pendant des siècles. Woolf la qualifiait de « biographie commençant en 1500 et se poursuivant jusqu'à nos jours », et elle demeure l'une des premières et des plus audacieuses œuvres littéraires queer du XXe siècle.
Dans mon œuvre, vous voyez deux visages en miroir, faisant écho à la dualité et au miroir souvent explorés dans l'écriture de Woolf.
Les vignes lumineuses, les fleurs et les symboles lunaires font allusion à la fertilité créative, à la féminité et à l'entrelacement psychique des mondes intérieurs de ces deux femmes.
Réalisée dans des tons verts néon et des bleus nocturnes profonds, la composition parle à la fois de lumière et d'ombre, tout comme leur relation : en partie réalité, en partie rêve.
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