La femme qui n appartient pas
L archetype de la femme etrange dans le symbolisme des contes est puissant parce qu elle apparait depuis le bord du monde connu. Elle peut etre une sorciere, une mendiante, une reine, une belle-mere, une femme de la foret, une fille silencieuse, une aide, un monstre ou une epouse qui n est pas tout a fait humaine. Ce qui relie ces figures, c est leur refus de s inserer proprement dans la vie sociale ordinaire. Elles portent quelque chose d excessif: trop de savoir, trop de beaute, trop de faim, trop de silence ou trop de magie. Dans l artwork symbolique, les posters, les dessins et l art mural, la femme etrange continue de retenir le regard parce qu elle transforme la difference en atmosphere.
L etrangere au seuil
Les contes placent souvent les femmes etranges sur des seuils: pres d une porte, au bord d une foret, pres d un puits, dans une tour, dans une cabane ou a la frontiere entre la nuit et le matin. Cette position compte parce qu elle est rarement seulement un personnage. Elle est le signe que l histoire va passer de l ordinaire au symbolique. La femme etrange peut offrir aide, danger, question, pacte ou epreuve. Elle interrompt l ordre attendu des choses. Son apparition suggere que le monde contient des regles cachees que le personnage principal n a pas encore appris a lire.
Une beaute qui semble instable
La femme etrange dans les contes est souvent belle, mais sa beaute ne semble pas simple. Elle peut etre lumineuse, effrayante, froide, excessive, animale ou trop immobile. La beaute des contes devient etrange lorsqu elle semble cacher une autre nature. Une femme peut sembler desirable et dangereuse a la fois, innocente et savante, blessee et puissante. Cette instabilite la rend visuellement riche. Un visage entoure de fleurs, de miroirs, de cheveux sombres, de voiles ou de formes animales peut suggerer une beaute qui ne se fixe pas dans la decoration. Elle devient une question plutot qu une reponse.
La sorciere, le double et l aide
La femme etrange peut apparaitre comme sorciere, mais elle peut aussi apparaitre comme double ou aide. Les contes brouillent souvent ces roles. La femme menacante peut reveler une verite. L aide bienveillante peut demander un prix. Le double peut montrer a l heroine ce qu elle craint de devenir. Ces figures sont puissantes parce qu elles refusent la simplicite morale. Elles montrent que la transformation arrive souvent par l inconfort. Dans un dessin symbolique ou un art print, la femme etrange peut porter cette ambiguite dans un seul regard, faisant se demander si elle protege, met a l epreuve, seduit ou avertit.
Peur de la difference feminine
Une partie du pouvoir de l archetype de la femme etrange vient de la peur de la difference feminine. La femme qui vit seule, connait les plantes, refuse le mariage, parle en enigmes, change de forme ou comprend le desir peut devenir troublante pour un monde qui veut que les femmes soient lisibles et controlees. Les contes exaggerent souvent cette peur en magie. La femme etrange devient monstrueuse, enchantee, prophetique ou impossible a ignorer. Pourtant elle protege aussi une forme de liberte. Elle represente le soi qui a quitte l histoire approuvee et a appris a survivre la.
La femme etrange comme transformation
La femme etrange apporte souvent la transformation, meme lorsqu elle ne se transforme pas elle-meme. Elle change le chemin du heros, donne l objet interdit, ouvre la porte cachee, jette le sort, brise le sort ou revele le cout du desir. Elle est une catalyse. Sa presence fait passer l histoire d un etat a un autre. C est pourquoi l archetype fonctionne si bien dans le recit visuel. Une femme etrange entouree de plantes, d yeux, d animaux ou de nuit peut suggerer que le changement est deja en cours. Elle n est pas seulement une partie de l histoire; elle est la force qui la fait tourner.
Pourquoi l archetype parle encore
L archetype de la femme etrange parle encore parce qu il donne forme a tout ce qui resiste a l explication polie: intuition, danger, sexualite, chagrin, savoir, refus et magie. Il peut rendre l art mural litteraire, psychologique et doucement enchante. Pour moi, il est captivant parce qu il n est jamais une seule chose. Il peut etre craint, desire, mal compris ou necessaire. Il nous rappelle que les contes ne recompensent pas seulement l obeissance et l innocence. Ils conservent aussi des images de femmes difficiles, puissantes, illisibles et vivantes de possibilite symbolique.
